Fernand Léger, Les plongeurs, 1945 by Atelier Liesjes

In dit schilderij — een grote olieverf op doek — toont Léger een wirwar van duikerslichamen die van bovenaf lijken te worden bekeken. Het werk behoort tot zijn Amerikaanse periode, waarin hij gefascineerd raakte door beweging, sport en collectieve ritmes.

Een chaotische, maar ritmische compositie van lichamen die in het water duiken of drijven.

De figuren zijn schematisch en fragmentarisch weergegeven: armen, benen en torso’s overlappen en draaien door elkaar.

Gebogen kleurvlakken en golvende zwarte lijnen suggereren water en beweging.

De kleuren zijn helder maar gecontroleerd, typisch voor Léger’s streven naar balans tussen lijn, vorm en kleur.

Léger was gefascineerd door de manier waarop lichamen in een zwembad door elkaar heen bewegen, waardoor individuele vormen oplossen in een collectieve choreografie.

De fragmentatie van het lichaam is geen vervreemding, maar een poging om de werkelijke visuele ervaring van een druk zwembad te vangen.

Het werk sluit aan bij zijn series over dansers, fietsers en andere moderne bewegingsthema’s.

Fernand Léger was een Franse kunstenaar, geboren in Argentan, Normandië. Hij begon zijn carrière als architectuurtekenaar voordat hij zich volledig toelegde op de schilderkunst. In Parijs studeerde hij aan de École des Beaux-Arts en de Académie Julian, waar hij in contact kwam met avant-gardekunstenaars zoals Robert Delaunay en Marc Chagall.

Léger wordt beschouwd als een belangrijke vertegenwoordiger van het kubisme, maar hij ontwikkelde al snel een eigen stijl die zich onderscheidde van die van Picasso en Braque. Zijn werk kenmerkt zich door:

Geometrische vormen: Hij gebruikte cilindervormige en mechanische structuren om mensen en objecten te abstraheren.

Heldere, contrasterende kleuren: Léger koos vaak voor felle kleurvlakken die hij naast elkaar plaatste om diepte en ritme te creëren.

Industrieel en modern thema: Zijn schilderijen weerspiegelen vaak de dynamiek van de moderne stad en technologie.

Figuratieve elementen: Na de Eerste Wereldoorlog werden zijn werken toegankelijker en bevatten ze meer herkenbare menselijke figuren.

Zijn stijl had invloed op latere stromingen zoals popart en hij werkte ook met film, mozaïek en beeldhouwkunst.