The Brain as a Tree by Kim Aukema Imthorn

Als Kindertherapeut heb ik een schilderij gemaakt wat als praatplaat dient over de werking van het brein. Het is mijn passie om lastige processen visueel te maken. Omdat kinderen en ouders enthousiast zijn heb ik besloten het te delen.

Hierbij de korte versie van het verhaal wat ik bij het het schilderij heb bedacht:

In jouw hoofd zit je brein en in dat brein zit een team van vriendjes die constant samenwerken. Ze zorgen ervoor dat jij begrijpt wat er om je heen gebeurd.
Zie maar voor je dat jij net als deze boom bent.
We starten bij de wortels van de boom waar alle informatie zoals: zien, ruiken, horen, voelen of proeven wordt opgenomen. Daarna stroomt de informatie door de stam naar de kroon van de boom. Deze kroon is net als jouw brein waar de informatie wordt verwerkt door een team van zes vriendjes. Ik stel ze graag alle zes aan je voor:

In het Blauwe Overleef-gedeelte:
Daar woont Slang de Hersenstam. Slang regelt o.a je hartslag en je ademhaling. Dit gaat helemaal automatisch.

In het Oranje Emotie-gedeelte:
Daar wonen de emotie-vriendjes zoals Thala de Mus, zij is de poortwachter die bepaalt welke informatie je hersens binnenkomt. Ook vind je hier Hypo het Zeepaardje, hij is de onthouder die al deze informatie scant en kijkt of die het herkent. Daarna bepaalt Amy de Emotie-wijzer of er een gevoel aan gekoppeld wordt. Als het gevoel dreigend is wijst Amy naar de Alarmknop en wordt deze ingedrukt. Dan komt Paniekvogel uit zijn hok, die ervoor zorgt dat je kan gaan vechten of vluchten. Paniekvogel kan ook uit zijn hok als er niks meer aan de hand is. Dat kan heel vervelend zijn.

In het Gele Denk-gedeelte woont Cor de Papegaai. Hij is de denker die je helpt rustig na te denken en oplossingen te vinden. Hij kan alleen nadenken als de andere dieren kalm zijn.

Hoe zorg je ervoor dat de vriendjes in je brein goed samen werken? Zie de kinderen onderaan de boom. Ze doen oefeningen die je helpen: een adem-oefening, mooie plaatjes kijken, ruiken aan een fijne geur, gezond eten, bewegen, muziek luisteren, samenwerken, plezier maken met dierbare, een rustige plek opzoeken of de natuur ingaan. Welke oefening ga jij uitproberen of doe je al?

Bronnen:
- Hoe produceren hersenen gedrag en psychische processen: Zimbardo
- Het driedelige breinmodel: Paul MacLean
- Stress en brein: Prof. Erik Scherde